福州市馬尾區(qū)的“馬”，從何而來？
馬尾自古就是福州的水上門戶，傍水而生，依水而興，到了近代，重要的海防事務(wù)機(jī)構(gòu)——船政落戶馬尾，至此使得馬尾名聞天下，成為了中國(guó)近代工業(yè)、近代軍事和科技教育乃至近代海軍的搖籃，這種影響之深之遠(yuǎn)，甚至于在民國(guó)時(shí)代出現(xiàn)了與“黃埔系”“保定系”等軍系齊名的“馬尾系”，即民國(guó)南京政府時(shí)代由楊樹莊、陳紹寬等領(lǐng)導(dǎo)的中央海軍，“馬尾”一度幾乎成了近代中國(guó)海軍的籍貫地。
因?yàn)檠芯拷＼?，撰述中幾乎避不開“馬尾”，也由此遇到了一個(gè)圍繞馬尾的有趣話題。
如果不熟悉馬尾的地方歷史，僅僅從字面分析理解，“馬尾”一詞似乎是說馬的尾巴，現(xiàn)代在互聯(lián)網(wǎng)上搜索這個(gè)關(guān)鍵詞，還容易找出一堆和發(fā)型有關(guān)的馬尾辮之類的信息。于是經(jīng)常聽到人有好奇的問題，尤其是對(duì)船政、近代海軍關(guān)心的外地朋友們發(fā)問，“馬尾為什么叫馬尾”“馬尾有什么樣的馬”“馬尾的地形是不是像馬的尾巴”“馬尾的馬在哪里”，諸如此類，不一而足。
這些略帶可愛色彩的“不嚴(yán)肅”問題，答案無疑是肯定的，馬尾得名自然與馬有關(guān)，在馬尾的確有一匹神秘且古老的“馬”，藏身在江水之中。
19世紀(jì)70年代法國(guó)報(bào)紙刊發(fā)的船政全景銅版畫 陳悅/供圖
大馬礁
有關(guān)馬尾的“馬”，在歷史記載上有多種不同的稱呼叫法，常見的則是“石馬”，源自南宋純熙年間編撰的地方志《三山志》，顧名思義，是匹石頭馬。石馬潛藏在近岸的江水中，實(shí)際是一叢暗礁，明代正德年間所修的《福州府志》對(duì)這匹石馬有簡(jiǎn)明扼要的記述：“有巨石如馬，潮去則見，潮來則沒”。明王朝以前，石馬是江上航行的大害，因暗藏水中，周邊漩渦多、水流湍急，到了夜間更難辨別，常有船只在石馬附近罹難。
仍然是正德《福州府志》記載，石馬在明代永樂年間被人力“馴服”，當(dāng)時(shí)正值中國(guó)航海史上的壯舉——鄭和下西洋時(shí)，閩江下游江段曾是龐大的鄭和船隊(duì)重要的停泊聚集地，三保太監(jiān)鄭和為了消除航行患害，當(dāng)時(shí)在石馬上鑿石立柱，每到日落時(shí)分更在石柱上置燈，“永樂間，太監(jiān)鄭和于此鑿石立柱，夜則設(shè)舟夫置燈其上，舟人往來得有所示，無駭觸之患?！睆拇?，石馬上就有了航標(biāo)燈樁，逐漸從江上令人聞之色變的大害變成了本域的一處重要地標(biāo)。
歷史上受這一本地著名地理標(biāo)志的影響，在石馬的周邊便漸漸衍生出了很多和“馬”有關(guān)的地名。位于石馬北側(cè)岸上的中岐一帶于是乎得名馬尾，與之相對(duì)應(yīng)，在馬尾的江對(duì)岸，也就是石馬南方的江岸上，長(zhǎng)樂營(yíng)前就有一座叫作馬頭的村落，而馬尾附近的閩江江段也有馬頭江、馬江等古稱。
攝于2018年的大馬礁 陳悅/攝
“石馬”在現(xiàn)代被厘定正式名稱為大馬礁，以往要親眼目睹并不容易，最好的方式似乎是泛舟江上，憑欄望向馬尾，江中一座通體綠色的燈樁下就是石馬的所在。近年隨著船政特色歷史文化街區(qū)的營(yíng)建，實(shí)際上提供了一個(gè)從岸上近距離觀覽石馬的絕佳位置，循著馬尾的昭忠路，從馬江海戰(zhàn)紀(jì)念館、船政文化博物館門前走過，道路的另一端就是船政特色歷史文化街區(qū)，臨江的位置上便能清晰地看到距岸并不很遠(yuǎn)的大馬礁燈樁，如果有閑暇，待到潮落時(shí)分，神秘的石馬就漸漸顯現(xiàn)出真容。
馬尾因之得名的大馬礁石馬，默默在江水中兀立千年，見過海上絲路的繁盛，鄭和下西洋的豪邁，船政成功的壯舉，馬江上的帆影濤聲都?xì)v歷不忘。
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