閩劇界一代英杰林芝芳
曾被郁達(dá)夫稱為“福州之梅博士”
林芝芳是20世紀(jì)30年代后半葉的閩劇巨星，他用優(yōu)雅清亮的歌喉，唱盡了各朝各代的悲歡離合。當(dāng)年在榕城，戲迷們稱他為“閩班魁首 無(wú)敵名旦”，就連大文學(xué)家郁達(dá)夫看了他精妙絕倫的演出，在《閩游日記》里贊曰：“福州之梅博士也！”“梅博士”指京劇一代宗師梅蘭芳。郁達(dá)夫把林芝芳與梅蘭芳相媲美，還寫下傳世名句“難得梅蘭同氣味，易從烏鳥辨雌雄”，抒發(fā)了對(duì)這位閩劇名藝人的情懷。
愛上戲曲
1917年的一天，閩侯縣青圃村的林家又添了一男嬰，家里添丁本是一件喜事，可男嬰的父親卻怎么也高興不起來。他在福州受雇于一家鮮魚攤，為雇主打工，扛魚簍抬魚筐，拼盡全力才換回幾個(gè)錢養(yǎng)家糊口，況且主人已生下一個(gè)女兒和兩個(gè)兒子，五口之家的生活負(fù)擔(dān)已經(jīng)夠重了，眼下又多了一張嘴，心里很不是滋味。祖父希望剛出生的孫子以后別再受窮受苦，希望他將來能吃飽穿暖，有福享，故取名“福生”。
青圃是個(gè)大村莊。福生七八歲時(shí)，林氏宗祠每年迎神誕常請(qǐng)戲班來唱戲?；蛟S是天賦，年幼的福生只要聽到戲臺(tái)上響起鑼鼓聲，總是擠到人群中，瞪著大眼睛，觀賞臺(tái)上演員的精彩演出，特別是他看著臺(tái)上著紅緞襖、頭插珍珠的小姐，眼睛如流星閃爍，聲音如清泉甜美，身段如春風(fēng)楊柳般婀娜多姿，渾身上下無(wú)處不風(fēng)光，福生總是沉浸在美的享受中，漸漸地愛上了戲曲。
福生9歲那年，“高樂天”閩劇班高姓班主隨班來青圃演戲，對(duì)這個(gè)天天跑前跟后看排練，有演戲身段和相貌，又會(huì)模仿演員唱腔的福生特別看好,便收下他為私家弟子。高老板認(rèn)為福生是一棵不可多得的好苗子，將來定會(huì)名震閩劇藝壇。于是，他便以300塊大洋，與福生的家長(zhǎng)簽下了從藝的契約合同。
舊社會(huì)，學(xué)戲之路充滿荊棘，練身段、學(xué)腳步……用木制的“假腳”綁腿練站立姿態(tài)，需要頑強(qiáng)的毅力；練眼神形態(tài)要掌握、分清喜、怒、媚、疑、悲、鄙視、秋波傳情等瞬息萬(wàn)變的表情。不論酷暑嚴(yán)寒，林福生堅(jiān)持“聞雞起舞”練功。藝徒的生活是艱苦的，在苦與累的磨煉中，他脫穎而出。
一炮走紅
1928年，“高樂天”戲班因故倒閉。“三賽樂”和“善傳奇”兩個(gè)戲班慧眼識(shí)才，爭(zhēng)搶著要福生，為了競(jìng)爭(zhēng)，雙方差點(diǎn)對(duì)簿公堂。最后，“善傳奇”成了“贏家”。從此，林福生改名林芝芳，“善傳奇”戲班由于實(shí)力相對(duì)雄厚，有出類拔萃的鄭奕奏等人，林芝芳身邊又有幾個(gè)師兄熱心地傳、幫、帶，良好的藝術(shù)氛圍，便讓他漸漸地踏上成功之路。他第一次在新華舞臺(tái)演《木蘭從軍》挑大梁，便一炮走紅，許多市民看了他的演出，好評(píng)如潮。
林芝芳表演才能卓越，給觀眾留下很深的印象。有一次，長(zhǎng)樂下洋村定下了“善傳奇”戲班的《木蘭從軍》，不巧林芝芳患病，戲班臨時(shí)決定改演別的劇本，可觀眾執(zhí)意要看林芝芳的演出，硬讓戲班備轎子把他抬到下洋村，即使林芝芳帶病演出《嘉桂嶺》，依然轟動(dòng)了下洋村，林芝芳的名聲便越來越大。
1933年，林芝芳進(jìn)入“三賽樂”戲班。他塑造的婦女形象，不論是婢女、小姐，還是貧寒婦女，皆生動(dòng)逼真，節(jié)奏明快，活潑流暢，給觀眾耳目一新的感覺。他運(yùn)用“瞳仁顫動(dòng)”的技巧，令人贊不絕口。有一次，林芝芳在《竇氏女》中飾演淑嬌，當(dāng)演到母子兩人在風(fēng)雪中被薄情郎拒之門外時(shí)，“淑嬌”那一對(duì)眼睛隨著音樂節(jié)奏上下顫動(dòng)，使觀眾深深地感受到人物內(nèi)心巨大的痛苦和戰(zhàn)栗。當(dāng)年，閩劇戲班內(nèi)能掌握這樣技巧的演員真是鳳毛麟角，只有林芝芳和另外一個(gè)師兄。他還在曲牌中創(chuàng)造了獨(dú)有的“走上坡”唱法，成功運(yùn)用了武戲文唱、文戲武唱等表演形式，每次演出總能博得觀眾的陣陣喝彩?！读禾靵怼贰额櫹嗳纭贰都t裙記》《拾玉鐲》《三巧兒》等劇目，都是林芝芳的拿手戲。每逢有林芝芳演出，福州萬(wàn)人空巷，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的觀眾爭(zhēng)先恐后前往觀看，觀眾以一睹他的風(fēng)采為快，稱贊林芝芳“不愧為閩劇界一代英杰”。一日“三送飯”
林芝芳把觀眾視為上帝，視為戲班和演員的衣食父母。1934年，“三賽樂”戲班到閩侯南港文山村演戲，由于戲迷刻意出花樣，林芝芳在第一場(chǎng)《秋蘭送飯》中飾演婢女秋蘭；演完后觀眾要求再演第二場(chǎng)，他又以富商人家的婢女形象扮秋蘭；下半夜，戲迷又提出要其演壓軸戲，這回林芝芳再以旗人婢女的形象在舞臺(tái)出現(xiàn)……一夜三度分別以三種身份、三套服飾扮裝演出，讓觀眾大開眼界。林芝芳以高超的演技，征服了戲迷的心，頓時(shí)戲臺(tái)一片歡騰，叫好的掌聲響徹星空。一日“三送飯”，留下了閩劇藝壇的傳世佳話。不久，上海百代、香港航星唱片公司慕名前來福州，特別灌制了林芝芳的經(jīng)典唱片。
林芝芳成了名角之后，花旦兼演武旦，從不以名角自居欺臺(tái)，不論擔(dān)任主角或配角，一視同仁，不挑肥揀瘦。有一次，“三賽樂”戲班來閩侯尚干演出，新班易主初來乍到，叫林芝芳擔(dān)任配角，他無(wú)怨無(wú)悔，默默地維護(hù)新班主的權(quán)威。在同行與觀眾眼里，林芝芳不愧是一位德藝雙馨、名副其實(shí)的藝術(shù)家。
桃李滿天下
后來，林芝芳因婚姻折磨，受到精神打擊……又以子虛烏有的抽鴉片，遭到偽警察要挾和敲詐，身陷牢房?jī)蓚€(gè)月……林芝芳的前半生嘗盡了舊社會(huì)藝人的酸楚。
1937年，日本帝國(guó)主義發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，激起全國(guó)人民的抗日熱情，福州成立抗日后援隊(duì)，閩劇界開辦了“閩劇從業(yè)藝員訓(xùn)練班”，林芝芳積極參加抗戰(zhàn)劇本時(shí)裝戲的演出，演出的劇目有《三刺孫傳芳》《馬占山》《壯烈犧牲》，在社會(huì)上激起熱烈反響。時(shí)局變化沖擊了傳統(tǒng)班主制，同時(shí)也開始醞釀著新的組合，不久，林芝芳加入福州“眾星劇社”社團(tuán)，為配合宣傳抗戰(zhàn)，他與閩劇界同仁走上街頭，手執(zhí)火炬，參加抗日救亡大游行。其間，他還參演了《霸王別姬》《女駙馬》《金鈿玉鎖子》等劇目。
1949年，福州迎來解放，窮途末路的藝人絕處逢生，重見光明。福建省文化部門領(lǐng)導(dǎo)親臨林芝芳家慰問，使他感受到新社會(huì)的溫暖。1952年10月6日至11月4日，林芝芳作為福建地方戲劇代表隊(duì)一員，晉京參加全國(guó)第一屆戲曲調(diào)演觀摩，我省參演的劇目是閩劇《釵頭鳳》，林芝芳在劇中反串老旦陸母。毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、鄧小平等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人在中南海懷仁堂觀看了他的表演。
1952年，林芝芳出任劇團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，1956年光榮地加入中國(guó)共產(chǎn)黨，1958年任福州閩劇院院長(zhǎng)。他歷任中國(guó)戲曲家協(xié)會(huì)會(huì)員，福建省閩劇工作者協(xié)會(huì)常務(wù)理事、會(huì)長(zhǎng)，先后培養(yǎng)了鄭小芳、黃梅芬、周淑琴、嚴(yán)美麗等閩劇的著名女主角，其中也包括他的女兒林秀英。林芝芳總是叮囑劇團(tuán)接班人要好好聽黨的話，為人民服務(wù)，為繁榮社會(huì)主義文藝服務(wù)，為人民奉獻(xiàn)出更多更好的作品。
1973年6月25日，林芝芳逝世，終年56歲。1978年10月，福州市文化局舉行林芝芳骨灰安放儀式，并將其骨灰遷入福州文林山革命陵園。
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